Manet, Edouard: importante impresionista francés, resumen biográfico

Manet

Resumen biográfico y características de su obra:

Edouard Manet nace en 1832 en París y muere en 1883. Entre 1850 y 1856 estudia pintura en el taller de Thomas Couture (1815-79; pintor academicista conocido principalmente por sus escenas históricas) y visita frecuentemente el Louvre, donde estudia la pintura de maestros españoles como Velázquez (1599-1660) y Ribera (1591-1652). Durante la década de los años cincuenta viaja por Holanda, Alemania e Italia, visitando sus museos para estudiar las obras de los grandes maestros. En los años sesenta su obra es rechazada en varias ocasiones por el jurado del Salón de París, al ser considerada poco académica. Esto hace que sea visto con gran admiración por los pintores impresionistas, que enseguida contactan con él. Conoce, entre otros artistas, a Monet y al poeta Zola, que se convierte en uno de sus más fervientes defensores. A principios de los años ochenta, se le diagnostica sífilis. Poco tiempo después, esa enfermedad le afecta las extremidades y tiene que sufrir la amputación de la pierna izquierda. La gangrena surgida tras la operación le causa la muerte.
Desde sus primeras obras, Manet desarrolla un estilo personal de gran frescura y espontaneidad, que choca contra la moral y los gustos estéticos academicistas de la época. En 1860 el Salón de París rechaza su "Bebedor de ajenjo" (1859, Ny Carlsberg Glyptothek, Copenage). En 1861 consigue exponer por primera vez en el Salón, donde cuelga el "Retrato de los padres" (1860, Musée d'Orsay, París) y "El guitarrista español" (1860, Metropolitan Museum, Nueva York). Sin embargo, en 1863 el Salón le rechaza tres cuadros, entre ellos su famoso "Almuerzo en la hierba" (1863, Museo de Orsay, París), que, expuesto en el primer Salón des Refusés, causa un gran escándalo por su transgresión moral y estética: en la época, los desnudos era considerados aceptables en pintura sólo si se plasmaban en escenas suficientemente distantes en el tiempo y con una técnica académica; pero Manet habia presentado un cuadro que mostraba una mujer desnuda almorzando con dos hombres vestidos de forma contemporánea y pintado con una técnica "estridente" de cuerpos casi planos, sin suficiente modelado, y colocados en el mismo plano, sin apenas profundidad espacial. Dos años más tarde, en 1865, vuelve a provocar otra conmoción en el Salón con su "Olympia" (1863, Museo de Orsay, París). El cuadro escandaliza al público por su sexualidad descarada (la modelo afirma su cuerpo desnudo, de cortesana, mirando directamente al espectador) y a los críticos por su innovadora concepción pictórica, que presenta las figuras en el mismo plano y pintadas con tonos muy claros contrapuestas a un fondo muy oscuro. El continuo enfrentamiento de Manet con el academicismo hace que sea considerado como el líder de la vanguardia pictórica por los jóvenes artistas impresionistas. A comienzos de los años setenta, Manet adopta la técnica de pincelada suelta y luminosa de los impresionistas, influido por su amistad con Renoir y Monet, pero sin convertirse por completo a sus principios pictóricos. "En la playa" (1873, Musée d'Orsay, París), "Claude Monet en su estudio flotante" (1874, Newe Pinakothek, Munich) y "Pareja en barca" (1874, Metropolitan Museum, Nueva York) muestran perfectamente su aproximación a los principios del impresionismo, al dejar de lado las preocupaciones analíticas en favor de la síntesis pictórica basada en las sugerencias de la luz y el color. A comienzos de la década de los años ochenta sufre los primeros síntomas de ataxia locomotriz, causada por la sífilis, y se ve obligado a usar cada vez más la técnica del pastel, que al ser menos laboriosa que el óleo no le afecta tanto a las articulaciones. Uno de los pasteles más célebres de esa época es el retrato de "Irma Brunner" (1880-82, Museo de Orsay, París), caracterizado por su gran soltura y elegancia de trazo. A pesar de la enfermedad, Manet pudo realizar al óleo la última obra maestra de su vida, cuando ya las fuerzas le estaban abandonando, el lienzo de gran formato del "Bar en Folies-Bergères" (1882, Courtauld Institute, Londres), en el que, con gran maestría, plasma el ambiente luminoso y multitudinario del interior del local, que se refleja en el gran espejo situado detrás de la figura frontal de la camarera de la barra, creando en el espectador la sensación de estar dentro del cuadro.
Por su liberación de los convencionalismos académicos y moralistas de la pintura tradicional, Manet es visto como uno de los fundadores del "arte moderno".

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"Olimpia", 1863.
Óleo sobre lienzo, 130,5 x 190 cm.
Museo de Orsay, París.