Gris, Juan: cubista español; resumen biográfico

Gris

Resumen biográfico y características de su obra:

Juan Gris (seudónimo de José Victoriano González) nace en 1887 en Madrid (España) y muere en 1927 en Boulogne-sur-Seine (Francia). Entre 1902 y 1904 estudia en la Escuela de Artes y Oficios de Madrid. En 1906 se establece en París y entabla amistad con Picasso, Braque y Lipchitz. Durante los primeros años se gana la vida haciendo caricaturas e ilustraciones para varios periódicos parisinos. A partir de 1910 se dedica exclusivamente a la pintura. En 1912 expone en el Salón de los Independientes y es reconocido como una de las figuras importantes del cubismo, junto con Braque y Picasso. En 1919 realiza su primera exposición individual en la Galerie de L'Effort Moderne de París. En 1920 expone conjuntamente con los pintores de la Section d'Or, atrayendo la atención de coleccionistas como Gertrude Stein (1874-1946; una de las primeras coleccionistas de arte de vanguardia), que le compra varias obras, y de marchantes como Daniel-Henri Kahnweiler (1884-1979; promotor de Picasso y Braque), que le hace un contrato. Ese mismo año, a causa de una pleuresía que padecía desde hacía algún tiempo, sufre una operación quirúrgica. Tras la convalecencia, realiza diseños de decorados y figurines para los ballets rusos de Diaghilev, y para varias óperas y obras de teatro. En 1924 pronuncia una conferencia en la Sorbona sobre "Las posibilidades de la pintura". Tres años después, una crisis aguda de pleuresía le causa la muerte.
Las primeras obras de Gris están influidas por Cézanne y el cubismo analítico de Picasso. Son bodegones y retratos monocromáticos, realizados en gamas de grises y marrones, cuyas formas parecen estar esculpidas en la superficie del cuadro. "El libro" (1911, Centro Pompidou, París) y "Retrato de Picasso" (1912, The Art Institute, Chicago) son las obras más representativas de esa etapa. Después, su obra se hace más racional y comienza a desarrolar el llamado cubismo sintético (planteamiento que no abandonará nunca). Aumenta la riqueza de color y modela las formas más suavemente. Sobrepone áreas de colores contrastantes y sombras, e interrelaciona todo con líneas y espacios blancos y negros como en "Peras y uvas en una mesa" (1913, Colección particular). Gris concibe ahora sus obras como esquemas abstractos de los que hace surgir las formas de los objetos. En este sentido afirmó: "Trato de hacer concreto lo que es abstracto... Si Cézzane de una botella hace un cilindro, yo de un cilindro hago una botella". En 1914 integra en sus obras la técnica de collage conocida como "papiers collés", y al mismo tiempo aumenta la profundidad plástica de sus composiciones mediante la creación de efectos de "trompe-l'oeil" (ilusionismo pictórico de perspectiva y textura) como en "Compotera, vaso y periódico" (1914, Rijksmuseum, Otterlo) y en "La guitarra" (1914, colección particular). Entre 1916 y 1919 transcurre el periodo denominado "arquitectónico". Es la etapa más creativa de Gris. Durante esos años, su cubismo sintético se hace más estático y las formas son cocebidas con la rigidez de estructuras arquitectónicas como en "Mujer con mandolina" (1916, Kunstmuseum, Basilea), "Guitarra y frutero" (1918, Kunstmuseum, Basilea) y "Pierrot" (1919, Centro Pompidou, París). Después, su cubismo se vuelve más lírico y pictórico como en "Violin y plato de fruta" (1924, Tate Gallery, Londres) y "El velador de marmol" (1926, Colección particular).

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"L'Homme au Café", 1912.
Óleo sobre lienzo, 128 x 88 cm.
Museo de Arte de Filadelfia, Colección Louise and Walter Arensberg.